Gleichschaltung (1933 - 1935)

Profilierung (1936 - 1339)

Kriegseinsatz (1940 - 1945)

Sonderauftragsforschungen an der Philosophischen Fakultät der Universität Greifswald

Mit zunehmender Dauer des Krieges wurde dem nationalsozialistischen Regime die Bedeutung technisch-wissenschaftlicher Forschungen für militärische Erfolge bewusst. Der Anstieg von Sondermitteln für “kriegswichtige” Forschungen in den Jahren 1942/43 spiegelt sich in der Bandbreite der laufenden Untersuchungen an der Universität Greifswald wieder. Das Botanische und Landwirtschaftliche Institut forschten beispielsweise zur Optimierung der Nahrungsmittelversorgung, während die Forschungen am Physikalischen und Chemischen Institut wehrwissenschaftlicher Art waren und an den Bedürfnissen der militärischen Rüstung ausgerichtet wurden. Angeregt wurden viele der Arbeiten durch den Reichsforschungsrat, der 1937 im Reichministerium für Wissenschaft, Erziehung und Volksbildung gegründetet worden war. Ziel war es, jene Forschungen zu koordinieren und zu finanzieren, die im Sinne des Vierjahresplans der Aufrüstung, Wirtschaft und der Legitimation deutscher Kriegszieile dienten.

Da der Reichsforschungsrat keine eigenständige Behörde war, wurden die finanziellen Mittel von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) verwaltet und auch das nötige Personal von ihr gestellt. Präsident der DFG war seit 1938 Rudolf Mentzel, der dadurch wesentlichen Einfluss auf die Vergabe der Förderungen ausübte. Mentzel, der sich an der Universität Greifswald zur angewandten Chemie habilitierte, löste den Physiker und Nobelpreisträger Johannes Stark als Präsident der DFG ab. Dieser hatte als Professor am Physikalischen Institut der Universität Greifswald zwischen 1917 und 1920 gelehrt. 

Die militärische Krise der Jahre 1941/42 und die Unzufriedenheit mit der Arbeit des Reichsforschungsrates waren die wesentlichen Ursachen für den Befehl aus dem “Führer-Hauptquartier” vom 9. Juni 1942, den Forschungsrat als selbstständige Behörde unter der Präsidentschaft Hermann Görings neu zu formieren. Mentzel wurde zum geschäftsführenden Vorsitzenden des zweiten Reichsforschungsrates ernannt. Für die Wissenschaft, die nunmehr ausschließlich auf “kriegswichtige” Forschungen ausgerichtet wurde, konnten dadurch größere Finanzmittel freigesetzt werden. 1943 förderte der Reichsforschungsrat die Mehrheit an “kriegswichtigen” Forschungen im “Dritten Reich”.